Unified Communication durch Einsatz als VoiceMail-System
Asterisk stellt keine reine Voice-over-IP-Lösung dar, sondern kann bereits als vollständiges Unified Communication System (UMS) angesehen werden.
Asterisk stellt bereits in der Basisvariante viele UC-Funktionen zur Verfügung, die als Ergänzung oder als Einzelsystem genutzt werden können. Durch die offene modulare Architektur können weitere Funktionen und Erweiterungen in einfacher Art und Weise eingebettet werden. So kann durch die dokumentierten Schnittstellen sogar eine Anpassung der UMS-Funktionen auf Fremdsysteme erfolgen, falls beispielsweise bereits eine VoIP-Anlage eines anderen Herstellers im Einsatz ist.
Beliebige Wählregeln
Des Weiteren lassen sich beliebige Wählregeln anlegen, die festlegen, was mit bestimmten eingehenden Rufnummern passieren soll. Wenn z.B. der Anruf eines bestimmten Call-Centers eingeht, könnte dieser Anrufer in eine separate Warteschleife geleitet werden. Ähnlich kann man bei bestimmten Rufnummern oder Rufnummernblöcken verfahren. Im Gegensatz dazu können auch wichtige Rufnummern sofort an die richtige Stelle weitergeleitet werden, wenn es sich z.B. um Servicenummern mit hoher Priorität handelt. Im Prinzip kann man so komplexe Wählpläne realisieren, die bei einer Verbindungsanfrage mit einer bestimmten Telefonnummer eine bestimmte Aktion ausführen. Ebenso kann festgelegt werden, ob bei dem Anruf zu einer bestimmen Nummer eine Audiodatei abgespielt, eine Sprachnachricht hinterlassen, ein Anruf an mehrere Personen weitergeleitet oder ein Sprachmenü aufgerufen werden kann.
Benutzerbezogene Mailboxen
Benutzerbezogene Mailboxen können angelegt werden, die zustandbezogene Ansagen (z.B. bei Besetzt oder Nichterreichbarkeit) anbieten. Eine Abfrage kann intern im Unternehmen oder von ausserhalb über Passwortschutz erfolgen. Eine Selbstgestaltung der Ansagetexte ist am Telefon nutzbar. Eine automatische Benachrichtung bzw. Weiterleitung per E-Mail jeder Mailboxnachricht wird vorgenommen. So ist man in der Lage, seine Mailboxnachrichten auch unterwegs über den Laptop abzurufen. Dabei wird in der E-Mail auch gleich die Telefonnummer bekannt gegeben, die angerufen hat und gegebenenfalls der Anrufer namentlich aufgelöst.
IVR-System
Asterisk kann ebenfalls als IVR-System (Interactive Voice Response/Sprachdialogsystem) eingesetzt werden. Dies ermöglicht den Bau kostengünstiger Lösungen, da hier keine Lizenzkosten anfallen wie bei herstellerspezifischen Systemen. Das Szenario ist vergleichbar mit der unten stehenden Abbildung. IVR mittels Asterisk ermöglicht mehrere Ebenen (Menüstrukturen) und den Einsatz eigener Texte.
Konferenzschaltungen
Zusätzlich werden Konferenzschaltungen über den Asterisk-Server ermöglicht. Dabei sind z.B. Ad-hoc-Konferenzen für bis zu vier Personen bereits über 4-Line-IP-Telefone umsetzbar, allerdings in Abhängigkeit vom Endgerät. Alternativ können zentral virtuelle Konferenzräume eingerichtet werden, die von verschiedenen Teilnehmern für eine Telefonkonferenz angewählt werden können. Bei einem ISDN- oder einem DSL-Anschluss begrenzen hier nur die zur Verfügung stehenden B-Kanäle bzw. die Internetbandbreite. Damit dieser Service nicht durch Unbefugte genutzt werden kann, ist eine Zugangskontrolle für die Räume vorhanden.
Faxgeräte
Analoge Faxgeräte werden ebenfalls in die Asterisk-Umgebung über Terminaladapter integriert. Das bedeutet, dass eingehende Faxe von Asterisk empfangen und digital an das Faxgerät weitergeleitet werden. Dort werden sie dann über den Terminaladapter in ein normales Papierfax umgesetzt. Alternativ kann man eine Faxweiterleitung per E-Mail vornehmen. Das heißt, die Faxnachricht wird entweder an einen E-Mail-Pool geschickt oder direkt an den jeweiligen Empfänger. Möchte ein Teilnehmer eine Nachricht als Fax versenden, so kann er dies ebenfalls elektronisch machen. Hierbei wird ein Faxdrucker auf dem Desktop-Rechner ausgewählt und die jeweilige Rufnummer eingetragen. Anschließend startet man die elektronische Weitergabe an den Asterisk-Server, der dann direkt das Empfängerfax anruft und den Sendevorgang veranlasst.
Asterisk stellt bereits in der Basisvariante viele UC-Funktionen zur Verfügung, die als Ergänzung oder als Einzelsystem genutzt werden können. Durch die offene modulare Architektur können weitere Funktionen und Erweiterungen leicht eingebettet werden. Welche UC-Funktionen ein Unternehmen benötigt, hängt dabei nicht von der Unternehmensgröße ab, sondern von den jeweiligen Anforderungen (z.B. Unterstützung mobiler Mitarbeiter, Faxserverlösung).